La Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) y la Asociación para la Vida Independiente, formada por MUTUAM y Mutual Médica, han impulsado la creación del Centro de Vida Independiente con el objetivo de mejorar la autonomía y la calidad de vida de las personas en situación de dependencia o discapacidad promoviendo el uso y el desarrollo de nuevas tecnologías y ayudas técnicas.

El Centro de Vida Independiente (CVI), impulsado por MUTUAM y Mutual Médica, es un nuevo espacio creado para ofrecer una asistencia integral a personas con discapacidad y a personas mayores. Para conseguirlo, el Centro reproduce una vivienda real totalmente accesible y domotizada, donde los usuarios podrán tener acceso a las ayudas técnicas y tecnológicas más avanzadas y en el que un equipo multidisciplinar realizará un diagnóstico personalizado de los elementos más adecuados para minimizar la dependencia de las personas, con la ayuda de los investigadores de la UPC.

Para llevar a cabo este cometido, la Universidad dispondrá de un laboratorio de investigación en el Centro, en el que, a través de la Cátedra de Accesibilidad de la UPC, los investigadores de la Politécnica podrán adaptar los elementos a las necesidades particulares de los usuarios, validar prototipos y nuevas tecnologías desarrollados en la Politécnica para facilitar las actividades cotidianas y, a partir de necesidades detectadas, iniciar nuevos proyectos de investigación.

La UPC también ha estudiado cuáles son las últimas tecnologías para acondicionar este espacio como una vivienda digital accesible, es decir, para aumentar la independencia de las personas con discapacidades y/o mayores. Este laboratorio permitirá que el Centro de Vida Independiente sea un referente en investigación, desarrollo e innovación, así como en la validación de productos de apoyo y la tecnología aplicada a las personas dependientes.

En Cataluña, actualmente hay unas 322.000 personas dependientes, de las cuales 210.000 son mayores de 65 años. A este dato hay que añadir que el número de personas con discapacidad llega a las 357.000. El Centro, gestionado por la Asociación para la Vida Independiente (AVI), da respuesta a la necesidad de ofrecer más autonomía e independencia a este colectivo cada vez más numeroso. El uso de tecnologías de asistencia avanzada por parte de profesionales sanitarios en combinación con expertos en tecnología produce grandes resultados para este colectivo de personas, que pueden ver mejorada su autonomía personal y su calidad de vida y les permite permanecer, durante más tiempo, en su domicilio con las adaptaciones necesarias.

Vivienda inteligente

El Centro está formado por tres áreas: el área de vivienda, el área de atención personalizada y el área técnica y de servicios.

El área de vivienda ha sido diseñada con el asesoramiento de la UPC, que ha elaborado un informe descriptivo de las tecnologías que debían estar presentes en ella, así como de la instalación técnica de los equipamientos. Esta área reproduce el entorno de una vivienda real y está formada por un recibidor, un comedor, una cocina, una sala de estar, un dormitorio, una terraza, un baño completo y un lavabo con ducha. Este espacio permite al equipo profesional reproducir con los usuarios todas las actividades y las acciones que se hacen habitualmente en una vivienda, como el descanso, la higiene personal, las tareas de cocina y limpieza, la comunicación, el ocio y el estudio, entre otros. Con la información que se obtiene, el equipo multidisciplinar puede prescribir con más precisión aquellas ayudas técnicas que permitan a la persona aumentar al máximo su autonomía personal.

La vivienda ha sido pensada y diseñada con criterios de accesibilidad, e incorpora todo aquello que facilita la vida de las personas con situación de dependencia o discapacidad. En este marco, las estancias, las puertas y la altura del mobiliario están diseñados para dar solución a las necesidades de los usuarios. Así, por ejemplo, el usuario puede desplazarse en silla de ruedas por el piso sin ningún obstáculo que le impida moverse. Las luces y la apertura de las ventanas y de las puertas pueden controlarse a distancia a través de diferentes tipos de mandos. Incluso la apertura de la puerta de entrada se puede realizar desde el comedor, mediante el mando de la televisión.

Cocina domotizada

La cocina está equipada con electrodomésticos (lavaplatos, frigorífico, placa de inducción, extractor...) que incorporan las últimas novedades en domótica. Los usuarios pueden controlar los aparatos dando órdenes con la voz a través de un dispositivo que se puede llevar como un reloj o a través del teléfono. El extractor de humos se enciende automáticamente al percibir humo al cocinar y aumenta su potencia a medida que se incrementa el calor de la cocina. Además, en caso de escape de gas en la cocina se activa una alarma que abre automáticamente las ventanas de la cocina para ventilar la estancia.

Los reguladores de las encimeras están a la altura de los usuarios, y se accionan tanto electrónicamente como mediante una manivela. Los armarios incorporan un motor que permite al usuario acercarse a la altura de cada estante para que sean accesibles. En la cocina, el usuario también puede probar todos los utensilios y aparatos diseñados para facilitar la manipulación de alimentos y la alimentación autónoma.

Sala de estar y espacio de trabajo

La sala de estar está dividida en dos zonas. Un espacio de trabajo equipado con un ordenador, que se adapta a las necesidades del usuario, y una zona de entretenimiento, en la que se puede ver la televisión. En este espacio, se ha conseguido integrar toda la domótica en un solo mando. Así, a través del mando de la televisión se pueden encender y apagar las luces, subir y bajar las persianas y abrir la puerta de entrada mientras se ve quién ha llamado a la puerta a través de la televisión.

Esta zona también está equipada con mobiliario ergonómico, que ayuda a los usuarios a incorporarse y a estar en una postura óptima para trabajar o para ver la televisión.

Dormitorio y zona de baño

El espacio de descanso de la casa está equipado con una cama de altura regulable para facilitar la incorporación de la persona con discapacidad. Además, esta zona, que al igual que la sala de estar permite que el usuario controle distintas órdenes con un solo mando o incluso con la voz, está conectada directamente con la zona de baño. Ésta reproduce las dos posibles realidades que puede tener el paciente en su casa: un baño completo con bañera y un baño más reducido con ducha y lavabo.

La unión de los dos espacios permite al equipo de profesionales decidir, según la necesidad de cada usuario, cuáles son las mejores propuestas existentes en el mercado para hacer más fácil la higiene personal del paciente y la tarea del cuidador. Por eso, para los pacientes con menos movilidad se ha instalado una grúa automática que cuelga del techo y que recoge al paciente en la cama y lo traslada hasta la bañera.

Procedimiento de valoración

Una vez recogida toda la información por el equipo del centro a través de las exploraciones y observaciones, se tomará una decisión sobre los productos de apoyo que necesita el usuario. Éstos pueden encontrarse en el mercado (andadores, grúas, sillas de ruedas...), pueden ser creados a medida por el propio equipo profesional del centro (paneles o férulas) o bien pueden ser diseñados y desarrollados a medida por las entidades colaboradoras.

Empresas y entidades colaboradoras

El Centro ha contado con la colaboración de varias empresas que comparten con la Asociación para la Vida Independiente el objetivo de investigar y desarrollar nuevos productos y servicios que contribuyan a mejorar la autonomía y la calidad de vida de las personas en situación de dependencia.

• Alcatel-Lucent. Esta empresa es líder en redes de banda ancha fijas, móviles y convergentes, tecnologías IP, aplicaciones y servicios. Alcatel-Lucent ofrece soluciones que hacen posibles servicios de telecomunicaciones atractivos para las personas, tanto en su hogar como en el trabajo o en sus desplazamientos.
  En cuanto a personas con falta de autonomía, la empresa ha desarrollado un sistema de videoconferencia para el hogar que permite la comunicación y la relación con familiares y personas que le ofrecen asistencia. Este sistema se está probando en el Centro de Vida Independiente con personas con dependencia.
• Fagor Electrodomésticos. Empresa líder en la fabricación de electrodomésticos de cocción, lavado, frío y confort, así como minidomésticos, muebles de cocina y sistemas avanzados para el hogar.
  Ha equipado la cocina del Centro con su gama de electrodomésticos y minidomésticos. Se trata de la primera producción de productos que se pueden controlar a través de un teléfono y, próximamente, mediante la voz.
• Logitech. Como compañía global de periféricos, aporta valor permitiendo un acceso sencillo y una mejora en el uso de los dispositivos que nos rodean. Dentro de esta línea, Logitech ha apostado por mandos universales que integren y faciliten el control de los aparatos domésticos.
  Logitech ha aportado al CVI productos para acceder al ordenador desde cualquier punto de la casa y periféricos que garantizan la ergonomía. También ha ofrecido herramientas para mejorar las relaciones sociales a través de la videoconferencia de alta calidad y sistemas de audio sin cables que se adaptan a cualquier entorno.
• Roca. Líder mundial en la comercialización de productos para el espacio del baño y un referente en diseño.
  Ha colaborado ofreciendo sus productos de la gama de sanitarios, accesorios de baño, grifos y pavimentos con el objetivo de favorecer el acceso a los diferentes colectivos mediante el diseño universal.
• Schneider Electric. Es la primera empresa que ha asociado el campo de la media y baja tensión con el control de automatismos.
  En este sentido ha provisto al CVI de todo el material necesario para la instalación eléctrica, de distribución de telecomunicaciones y de control de entorno basado en estándares.
• Vodafone. Ofrece móviles, servicios y planes de precios que se adaptan a todo el mundo.
  Esta empresa ha equipado el Centro de Vida Independiente con teléfonos móviles y servicios que favorecen la accesibilidad de personas mayores o con discapacidad.
• Fundación I2Cat. Entidad sin ánimo de lucro cuyo objetivo es impulsar la creación de riqueza tecnológica y económica en Cataluña. I2Cat promueve el desarrollo de infraestructuras, la Administración pública y las comunidades de investigación e innovación, tanto públicas como privadas.
  Colabora en el desarrollo de proyectos de investigación aplicadas a personas con falta de autonomía.

Asociación para la Vida Independiente

La Asociación para la Vida Independiente fue creada por las mutualidades MUTUAM y Mutual Médica para promover la creación del Centro de Vida Independiente. El proyecto tiene el apoyo de la Universidad Politécnica de Cataluña, que elaboró el informe que determinó qué tecnologías debía poseer el Centro para ser una vivienda inteligente, así como de diferentes empresas como Vodafone, Alcatel y Roca, que han mostrado una especial sensibilidad hacia la creación de productos adaptados a las personas mayores y/o discapacitadas.

MUTUAM y Mutual Médica

MUTUAM y Mutual Médica son dos mutualidades sin afán de lucro con una larga experiencia en el ámbito de la previsión social y que colaboran desde hace más de 10 años para ofrecer apoyo a las personas mayores. MUTUAM es una mutualidad de previsión social de referencia en el ámbito de las personas mayores. Con más de sesenta años de experiencia y una amplia implantación en Cataluña, ofrece servicios de atención domiciliaria, teleasistencia, gestión de residencias asistidas y de apartamentos tutelados, así como asesoramiento en la investigación de ayudas públicas para las personas mayores.

Mutual Médica es una mutualidad de previsión social, sin ánimo de lucro, que desde el año 1920 ofrece cobertura a los médicos y a sus familias. Posee una larga experiencia en el mundo asegurador y entre su gama de productos destaca un seguro de dependencia que da cobertura a los médicos que no pueden desarrollar autónomamente las actividades básicas de la vida diaria.

Cátedra de Accesibilidad de la UPC

La Cátedra de Accesibilidad, bajo el lema "Arquitectura, tecnología y diseño para todos", centra su actividad en la promoción, en los ámbitos de la arquitectura y la tecnología, de la igualdad de oportunidades de los colectivos con discapacidades o en situación de dependencia en la UPC. La Cátedra coordina los grupos de investigación y otras entidades de la Politécnica y transmite el conocimiento y la experiencia que desarrollan, a fin de que las personas con discapacidad accedan de forma autónoma a cualquier entorno, sea arquitectónico, tecnológico o de conocimiento.